De wielrenners, het team, de UCI en de World Tour

Wielrennen, het leven van een topsporter gaat niet altijd over rozen. Toch zijn de professionals gedreven en gaan tot het uiterste voor hun sport. Sommigen vallen in een diep gat na het beëindigen van de professionele carrière. Er zijn winnaars en verliezers, gruwelijke valpartijen of nooit betrokken bij een valpartij, geen enkele carrière verloopt hetzelfde.

Wielrenners

Nederland kent enkele professionele wielrenners. In het wegwielrennen spelen bepaalde Nederlandse namen een grote rol. Je wordt niet van de ene op de andere dag professioneel wielrenner, de meeste zijn op jeugdige leeftijd aangesloten zijn bij een wielerclub. Maar wie zijn deze professionals, hoe heten ze, hoe oud zijn ze, wat zijn hun prestaties, voor welk team komen ze uit?

Naast de Nederlandse renners zijn er renners uit veel landen van de wereld actief.

Team

Elke professionele wielrenner, rijdt voor een team. Een team bestaat uit renners van verschillenden specialiteiten. Renners vanuit de hele wereld worden door ploegen op wereldniveau gekocht. Hierdoor is er een diversiteit aan nationaliteiten aanwezig binnen een team. Dit heeft voor- en nadelen, soms bemoeilijkt het de communicatie. Wellicht dat sommigen daarom in het team van eigen land gaat rijden. De teams danken hun bestaansrecht aan sponsors. Hierdoor is de toekomst van een team heel erg afhankelijk van wat de sponsor van de resultaten vindt. Er zijn al heel wat teams van sponsor veranderd en vele renners zijn wel eens op straat komen te staan. De UCI bepaalt dat er 18 teams het recht en de plicht hebben aan de wedstrijden, van de UCI wielerkalender, deel te nemen.

UCI

Ieder jaar bepaalt de UCI welke ploegen op welk niveau mogen rijden. Het niveau bepaalt welke wedstrijden er gereden mogen worden door een team. UCI is de organisator van de wielersport, ze bepaalt de regels en draagt bij aan het toezicht houden op het naleven van de regels. Ze volgen een streng anti doping beleid. De organisatie bestaat al heel lang, ze is opgericht op 14 april 1900 in Parijs.

De UCI is verantwoordelijk voor het verstrekken van de licenties voor de professionele wielrenners. Ze is verantwoordelijke voor het opstellen van een classificatie van de disciplines in het wielrennen. Ze organiseert het Wereld Kampioenschap, hierin zijn de teams samengesteld per land en niet op commerciële basis. Alle andere wedstrijden worden gestreden onder commerciële teams.